Friedrich Wilhelm Nietzsche va néixer a Röcken (Turíngia), el 15 d'octubre de 1844. El 1849 la família es va traslladar a Naumburg. Va estudiar filologia a Leipzig, i el 1870 va ser nomenat catedràtic a la Universitat de Basilea. El 1872 va publicar El naixement de la tragèdia a partir de l'esperit de la música, llibre que va ser rebut amb entusiasme pel públic, però que va ser durament criticat en els ambients acadèmics. El 1878 va abandonar la docència. Fins al 1889, va passar els estius a Sils Maria i la resta de l'any a la Riviera, gairebé sempre solitari i amb recaigudes en una profunda depressió. Finalment, va haver de ser ingressat en una clínica psiquiàtrica fins la seva mort l'any 1900. A Quaderns Crema hem publicat Així parlà Zaratustra (2007) i, també a cura de Manuel Carbonell, les seves Poesies (1999).